Informix Software

История

1980

Роджер Сипл и Лора Кинг работали в Cromemco, где они разработали небольшую реляционную СУБД базирующуюся на ISAM, которая была частью программного комплекса для формирования отчетов.

Впоследствии Сипл и Кинг покинули Cromemco и основали свою собственную компанию Relational Database Systems (RDS) в 1980 году. Их первым продуктом стал Marathon — 16-битная версия их ранней реализации ISAM. Marathon предназначался для операционной системы Onyx — версии Unix для ранних микропроцессоров ZiLOG.

В RDS они сконцентрировались на растущем рынке реляционных СУБД и выпустили собственный продукт под маркой Informix (INFORMation on unIX) в 1981 году. В составе Informix поставлялся их собственный язык Informer. Также в состав пакета входил формировщик отчетов ACE, который позволял извлекать данные из базы данных и представлять их в удобной для чтения форме. Инструмент PERFORM, позволял пользователям интерактивно обращаться к данным в базах данных и редактировать их. Финальным релизом стала версия 3.30, выпущенная в начале 1986 года.

В 1985 году RDS представила новый, основанный на SQL, движок запросов в составе INFORMIX-SQL (ISQL) версии 1.10 (версия 1.00 никогда не выпускалась). Продукт включал новые версии ACE и PERFORM, которые теперь поддерживали SQL. Самым значительным отличием ISQL от предыдущей версии Informix стало выделение кода доступа к базе данных в процесс движка (sqlexec) — ранее он являлся частью клиента. Это стало этапом перехода к клиент-серверной модели вычислений. Эволюционировавший ISAM, который был по сути ядром Informix, в новой инкарнации получил название C-ISAM.

В начале 1980-х Informix оставался мелким игроком на рынке СУБД, но с ростом популяроности UNIX и SQL в середине 1980-х, доля Informix заметно выросла. К 1986 году они стали достаточно большими для IPO. Название компании меняется на Informix Software. Продукты включали в себя INFORMIX-SQL версии 2.00 и INFORMIX-4GL 1.00. Они поставлялись как в составе движка СУБД, так и как самостоятельные инструменты (ISQL и I4GL соответственно).

Серия последующих релизов, предствившая новый движок запросов, получила известность как INFORMIX-Turbo. Turbo использовал новый RSAM, который был более производительным в многопользовательской среде по сравнению с C-ISAM. С релизом версии 4.00 в 1989 году, Turbo был переименован в INFORMIX-OnLine (название отражало возможность создания резервных копий баз данных при работающем сервере и пользователях, изменяющих данные в момент создания бэкапа). Также оригинальный продукт, основанный на C-ISAM был отделен от инструментов (ISQL и I4GL) и назван INFORMIX-SE (Standart Engine). Выпущенная под конец 1990 года версия 5.00 обладала полноценной поддержкой распределенных транзакций с двухфазным подтверждением и хранимых процедур. В версии 5.01 также появилась возможность использовать триггеры.

1988

В 1988 году Informix приобретает Innovative Software, производители офисных систем для Unix и DOS под маркой SmartWare и WingZ, инновационная программа по работе с электронными таблицами для Apple Macintosh.

WingZ предоставлял продвинутый графический интерфейс, поддерживал объемные электронные таблицы, а также предоставлял возможность программирования на языке HyperScript, который имел некоторое сходство с языком HyperCard. Оригинальный релиз был весьма успешным в свое время: WingZ был на втором месте по популярности после Microsoft Excel. В 1990 году WingZ был портирован на большое число других платформ (в большинстве своем это были Unix-системы). В этот период начались повальные инвестирования в рабочие станции на базе Unix, что позволило бы использовать их для обработки больших финансовых моделей. Некоторое (не очень продолжительное) время WingZ был достаточно успешным в своей нише. Несмотря на это, он страдал от недостатка девелоперских и маркетинговых ресурсов, возможно из-за общего недопонимания рынка несерверных приложений. В начале 1990-х WingZ стал неконкурентоспособным и был продан в 1995 году. Также Informix продал лицензию Clarise, которая скомбинировала WingZ с обновленным графическим интерфейсом. Результатом стал продукт Claris Resolve.

1994

После неудачи на рынке офисного ПО, Informix перефокусировался на растущий рынок серверов баз данных. В 1994 году, в результате сотрудничества с Sequent Computer Systems, Informix выпускает версию 6.00 своей СУБД. Главным нововведением стала Динамически Масштабируемая Архитектура (Dynamic Scalable Architecture, DSA).

DSA вовлекла значительную переработку ядра СУБД, получившего поддержку горизонтального и вертикального параллелизма. Теперь основанное на принципах мультитрединга ядро отлично подходило для симметричных мультипроцессорных систем которые вскоре стали флагманами в линейке таких крупных вендоров как Sun Microsystems и Hewlett-Packard. Две формы праллелизма сделали продукт ведущим по масштабируемости на рынке как в случае OLTP систем, так и для хранилищ данных.Как с помощью EvaProject и EvaWiki построить прозрачную бесшовную среду для успешной работы крупного холдинга

Название сменилось на Informix Dynamic Server, после того как продукт недолго называли Obsidian, а затем Informix OnLine Dynamic Server. К тому времени, как Version 7 появилась на рынке SMP системы уже набрали некоторую популярность, как и Unix. По сути Version 7 на поколение опережала соперников и постоянно находилась в лидерах по тестам. В результате к 1997 году Informix прочно утвердился на втором месте в списке СУБД вендоров, с легкостью вытеснив Sybase.

Отталкиваясь от успеха Версии 7, Informix разделил ядро разработки СУБД на два направления. Первое, вначале известное как XMP (eXtended Multi-Processing), впоследствии стало линейкой Version 8, также известной как XPS (eXtended Parallel Server). Это направление сфокусировалось на развитии хранилищ данных и параллелизма для high-end платформ, таких как IBM RS-6000/SP.

1995

Второе направление — технология объектно-реляционных СУБД (O-R) — сформировалось после покупки в 1996 году СУБД Illustra. Illustra, написанная бывшими разработчиками Postgres под руководством одного из пионеров баз данных Майкла Стоунбрейкера, обладала множеством возможностей, которые позволяли работать с данными как с объектами в смысле объектно-ориентированного программирования. Такая возможность позволяла значительно сократить время разработки многих проектов. В Illustra впервые появились DataBlade-модули, которые позволяли создавать новые типы данных и другие возможности, расширявшие функциональность базового сервера. Таким образом сервер мог получить поддержку пространственных и мультимедийных данных. Все эти возможности были включены в Informix Universal Server (IUS) или Version 9.

Обе новые версии, V8 (XPS) и V9 (IUS), появившиеся на рынке в 1996 году, сделали Informix первой среди «большой тройки» компаний 1990-х годов, занимающихся производством СУБД (другие две компании — Oracle и Sybase), которая предложила встроенную поддержку O-R в своих продуктах. Модули DataBlade вскоре стали достаточно популярными: благодаря партнерству с Illustra на новую платформу было портировано около дюжины модулей. Конкуренты добавили аналогичные функциональные возможности позднее — в 1997 году Oracle представила пакет дополнений, добавлявший поддержку временных серий (англ. time series) и объектных типов данных, а Sybase обратилась за аналогичным дополнением к сторонним компаниям.

1996—1997

Хотя Informix являлся технологическим лидером на рынке СУБД, к 1996 году начались задержки выпуска новых продуктов. Охваченный техническими и маркетинговыми проблемами, новый продукт для разработки приложений, Informix-NewEra, вскоре оказался в тени становившейся все популярней Java. Ранее Майкл Стоунбрейкер обещал, что технология Illustra будет внедрена в течение года после приобретения компании, но, как и предсказывал Gartner Group, на интеграцию потребовалось более двух лет. В начале 1997 года несогласный с новым направлением развития компании, ведущий разработчик XPS Гарри Келли переходит на работу к главному конкуренту — Oracle Corporation, прихватив с собой ещё 11 разработчиков. Это вынудило Informix подать в суд на Oracle дабы предотвратить потерю технических секретов.

Маркетинговые неудачи, равно как и ошибки на уровне корпоративного руководства затмили собой техническое превосходство Informix. 1 апреля 1997 года Informix заявил, что прибыль за первый квартал не дотянула до ожидаемых 100 млн долл. Генеральный директор Филлип Уайт заявил, что причиной этого стала потеря ориентации на основной бизнес СУБД и чрезмерная растрата ресурсов на O-R технологию. Последовали существенные операционные потери и сокращения рабочих мест. Компания пересчитала выручку за период 1994—1996 годов. Оказалось, что значительный объем прибыли, пришедшийся на середину 1990-х составляли продажи лицензий партнерам, которые в свою очередь не сумели их реализовать конечным пользователям. Это и другие нарушения в конечном счёте привели к переоценке выручки на 200 млн долл. Даже после отставки Уайта в июле 1997 года компания продолжала страдать от подобных бухгалтерских издержек и вынуждена была сделать ещё один пересчёт прибыли в начале 1998 года.

Хотя спекуляции на тему неграмотного руководства продолжали преследовать компанию, возможности Informix Dynamic Server (IDS) продолжали расти. Смена курса руководства также начала приносить свои плоды.

В ноябре 2002 года Филлип Уайт, бывший генеральный директор Informix, был обвинен по восьми пунктам Федеральным Верховным Судом в мошенничестве. Тринадцать месяцев спустя он был признан виновным в заполнении фальшивого регистрационного заявления Комиссии по торговле ценными бумагами.

В мае 2004 года Министерство юстиции заявило, что Уайт приговорен к двум годам в федеральной тюрьме, штрафу в 10 тыс. долл, двум годам условно и 300 часам общественных работ. Заявление также гласило, что объём ущерба, нанесенный акционерам действиями Уайта не может быть адекватно оценен из материалов дела.

Гражданин Германии и резидент Уолтер Кёнигседер, заместитель вице-президента компании по европейскому направлению, также был обвинен. Но Верховному Суду так и не удалось добиться его экстрадиции.

В ноябре 2005 года вышла книга, рассказывающая о взлете и падении Informix. Она написана одним из старейших сотрудников Informix. «Реальная история Informix Software и Фила Уайта: Уроки бизнеса и лидерства для руководства» позволяла взглянуть на историю компании изнутри глазами одного из сотрудников. В книге содержится детальное описание успехов компании на начальном этапе, ужасного падения и того, каким образом генеральный директор Фил Уайт оказался в тюрьме.

2001

Покупка Ardent Software

Начиная с 2001 года, главные события в жизни Informix перестают касаться технических инноваций. В марте компания приобретает Ardent Software, компанию история которой состоит из слияний и поглощений. Это приобретение добавило мультипространственные движки UniVerse и UniData (вместе известные как U2) к уже достаточно большому к тому времени списку СУБД-движков в портфолио компании, которое включало в себя не только семейство Informix, но и ориентированный на хранилища данных SQL-движок Red Brick и 100% Java-версию SQL, Cloudscape (которая впоследствии была включена в соответствующую имплементацию J2EE).

IBM выкупает Informix Software за $1 млрд

27 апреля 2001 года IBM объявила о намерении приобрести за 1 млрд. долл. Informix Software, специализирующуюся на бизнесе баз данных компанию в составе корпорации Informix. Предполагается, что этот шаг позволит IBM укрепить свой бизнес в области распределенных баз данных и помочь ей успешнее конкурировать с лидером этого рынка, корпорацией Oracle.

«Мы играем за первое место», — не оставила места для сомнений в намерениях корпорации Джанет Перна, генеральный менеджер подразделения IBM Data Management Software.

IBM планирует объединить Informix Software с собственным подразделением IBM Software, среди задач которого есть и разработка программного обеспечения управления данными, и интегрирование некоторых технологий Informix в новые версии своего флагманского продукта — DB2 Universal Database. Корпорация собирается поддерживать продукты Informix и не навязывать пользователям этих решений программное обеспечение IBM, однако новым заказчикам порекомендуют выбирать именно DB2.

На момент приобретения Informix IBM линейка продуктов состояла из:

• Informix C-ISAM — последняя версия оригинальной СУБД Marathon
• Informix SE — предлагалась в качестве low-end системы для встраивания в приложения
• Informix OnLine — полноценная система для управления базами данных среднего размера
• Informix Extended Parallel Server (XPS, V8) — high-end версия V7, предназначенная для использования на большом количестве распределенных машин
• Informix Universal Server (V9) — комбинация движка V7 OnLine с поддержкой O-R mapping и DataBlade модулей от Illustra
• Informix-4GL — четвёртое поколение языка программирования для приложений
• Red Brick Warehouse — продукт по управлению хранилищами данных
• Cloudscape — реляционная СУБД, написанная целиком на Java, предназначенная для мобильных устройств и J2EE-архитектур. В 2004 году Cloudscape был выпущен IBM под именем Derby в качестве СУБД с открытым исходным кодом, её поддержкой занимается Apache Software Foundation.

U2 набор, UniVerse и UniData — мультипространственные СУБД, которые представляют возможность работы с сетями, иерархиями, массивами и другими типами данных, которые сложно смоделировать в SQL.