На что способен продвинутый термопринтер этикеток. Обзор продукта TSC Printronix Auto ID

Принтеры корпоративного класса являются высоконагруженным оборудованием, которое эксплуатируется в сложных и неблагоприятных условиях: при пониженных или повышенных температурах, повышенной влажности, в пыли цехов и складов. При этом они обязаны обеспечивать высочайшие надёжность и ресурс, а также интегрироваться в сложные решения по управлению производством и запасами.

В силу столь значительных требований корпоративные принтеры недёшевы, а это ведет к выбору модели, максимально отвечающей всем задачам, заказчики подходят основательно. Производителей в данном сегменте не так много, но предлагаемый ими ассортимент продукции довольно широк. Рассмотрим наиболее интересные разработки на примере бренда TSC Printronix Auto ID – одного из признанных мировых лидеров в производстве решений для термопечати с более чем 65-летним опытом.

Последние годы TSC занимает одно из первых мест в России по доле рынка термопринтеров для этикеток в штучном выражении, а после ухода своего главного конкурента имеет все шансы ещё более упрочить своё положение.

Семейство Printronix является «верхушкой» модельного ряда TSC Printronix Auto ID. Все входящие в него принтеры характеризуются максимальной производительностью и надёжностью. Самый компактный T800 рассчитан на ежедневную печать до 2500 этикеток, его наработка на отказ (MTBF) достигает 8000 часов. Более производительные T4000 и T6000e – до 5000 и 10 000 этикеток в день соответственно, а их MTBF составляет не менее 12 000 часов (это 1500 смен по 8 часов!).

Ещё одним достоинством принтеров корпоративного класса Printronix является возможность дооснащения необходимым функционалом уже имеющихся устройств с помощью Upgrade Kits. Специалисты авторизованных сервисных центров установят и настроят модуль для работы с RFID-метками, блок верификации напечатанных кодов, отрезчик или отделитель.

Верификация печатаемых штрихкодов

Штрих-код на этикетке должен успешно считываться на всех этапах движения товара от завода до кассы. Причин, почему код не читается, много: износ или неправильная настройка принтера, неисправность печатающей головки, недостаточное разрешение при использовании плотных кодов, термоэтикетки с истекшим сроком годности или пострадавшие от неправильного хранения, небрежность при наклеивании этикеток и перемещении товара, приводящая к замятиям или стиранию изображения. Такие проблемы могут привести к чувствительным штрафам и претензиям со стороны партнёров.

Для решения означенных проблем нужен принтер со сканером, который проводит валидацию штрих-кодов на каждой напечатанной этикетке. Такие модификации принтеров Printronix имеют обозначение ODV-2D (Online Data Validator 2D). Технология позволяет, не прерывая печать, считывать каждый штрихкод (до 50 на каждой этикетке) и, в зависимости от настроек, либо сразу пометить и перепечатать бракованную этикетку, либо остановить работу. Чувствительность к ошибкам имеет несколько градаций.

Принтер с технологией валидации ODV-2D быстро окупает себя за счёт полного устранения риска возврата товара из-за нечитаемых этикеток. Автоматическая отправка данных валидации в приложение печати позволяет разрабатывать замкнутые циклы изготовления и контроля качества этикеток.

Печать и кодирование RFID-этикеток

В линейке Printronix есть модели, позволяющие печатать на этикетках с RFID-метками и записывать на них данные, в том числе на металлические бирки толщиной до 1,2 мм. Принтеры автоматически выполняют калибровку и настройку режима записи RFID-меток с учётом их типа, толщины и объёма хранимых данных. До 8 наборов таких настроек можно сохранить в памяти принтера для повторного использования.

Благодаря тому, что RFID-антенна расположена прямо над этикеткой, запись осуществляется одновременно с печатью без необходимости затягивания отпечатанных этикеток обратно в принтер для кодирования. Как итог скорость изготовления RFID-этикеток существенно повышается.

Помимо наиболее часто используемых RFID-меток EPC и USR с объёмом хранения 96 бит и 128 бит, некоторые принтеры могут записывать метки объёмом до 496 бит. Есть возможность работать и с сохраняющими до 8 килобит метками, которые используются в высокотехнологичных областях.Как с помощью EvaProject и EvaWiki построить прозрачную бесшовную среду для успешной работы крупного холдинга

Малая величина шага этикеток (это расстояние от переднего края одной этикетки до переднего края следующей) – 0,625 дюйма, или 15,88 мм – позволяет при кодировании каждой RFID-этикетки не «цеплять» соседние и, таким образом, использовать рулоны с более мелкими и более часто расположенными метками. Такие расходные материалы можно реже менять, а значит, более эффективно использовать рабочее время.

Модуль RFID предлагается в виде опции, которая может быть установлена на принтер изготовителем или приобретена позже, когда возникнет потребность в использовании радиочастотных меток. К слову, одним из 10 лучших продуктов 2020 года по версии RFID Journal стал Printronix T6000e.

Для тех клиентов, кому нужны и верификация, и поддержка RFID, Printronix Auto ID предлагает свою уникальную разработку – комбинацию опций онлайн-верификатора и кодировщика! Статистика с обоих устройств собирается в едином отчёте и передаётся в управляющее ПО для последующей обработки.

Единый и бесплатный инструмент управления принтерами

Если компания использует несколько принтеров этикеток (а в крупных организациях их количество может исчисляться десятками и даже сотнями), то управлять парком лучше централизованно. Учитывая важность стабильной печати этикеток для бизнеса в целом, своевременное обнаружение и устранение неисправностей является критически важным. А значит, требуется программный инструмент с широким набором возможностей для отслеживания в реальном времени текущего состояния устройств, изменения и тиражирования настроек, загрузки в память шрифтов и шаблонов, обновления прошивок и так далее.

Есть хорошо известные на рынке мощные решения, такие как SOTI Connect. Они совместимы с техникой Printronix, более того, SOTI поддерживает практически любое подключённое к сети оборудование. Однако стоимость таких инструментов высока, а кроме того, в нынешних условиях оплата подписок на сервисы и ПО зарубежных поставщиков может оказаться отдельной непростой задачей.

Бесплатное программное решение корпоративного уровня PrintNet Enterprise (PNE), предлагаемое TSC Printronix Auto ID, позволяет удалённо и централизованно управлять парком термопринтеров Printronix.

С панели мониторинга доступна диагностическая информация, сигналы с датчиков, данные о заданиях на печать, инструменты для проверки и изменения настроек, загрузка шаблонов и обновлений в принтеры, а также доступ к виртуальной панели управления принтером, позволяющей взаимодействовать с устройствами так же, как если бы вы находились перед ними.

Предотвращение потерь времени

Конечной целью любого повышения эффективности процессов на предприятии является экономия времени. Отчасти этому служит и ПО для мониторинга и управления, о котором мы рассказали выше, ведь оно даёт возможность быстрее узнать об остановке печати, быстрее отреагировать и устранить её причину, быстрее обновить прошивку и так далее. Но есть и другие интересные ноу-хау, экономящие самый главный и невосполнимый ресурс – время.

В рамках единой платформы Printronix System Architecture (PSA) поддерживаются различные языки печати, что позволяет быстро заменить любой сломавшийся принтер на Printronix.

PSA является важным компонентом корпоративных термопринтеров Printronix. Это единая система, которая позволяет унифицировать все термопринтеры с точки зрения управления и совместимости. Какую бы модель Printronix вы ни выбрали, вы сможете использовать одно и то же ПО, привычный интерфейс и быть уверенными в полной взаимозаменяемости «железа» и непрерывности работы бизнес-процессов.

Чтобы не терять время на копирование настроек при замене принтера, Printronix использует «картридж памяти» Quick Change Memory Cartridge (QCMC). Он представляет собой карту памяти, на которой хранятся все настройки, включая сетевой MAC-адрес устройства. При замене принтера QCMC переставляется в подменный аппарат и мгновенно задаёт параметры, как у исходного устройства. Перестановка «картриджа памяти» производится за секунды и не требует квалификации, так что с этой простой задачей справится любой сотрудник. QCMC экономит время ИТ-администраторам, особенно если для замены принтера приходится куда-то ехать.

Так же быстро можно проапгрейдить разрешение принтера, просто заменив термоголовку. Никакие инструменты не требуются, снятие и установка головки занимает всего пару минут, причём без вмешательства сервисного инженера.

Интеграция с ERP

Поддержка большинства языков управления печатью, включая конкурирующие бренды, обеспечивает простоту интеграции оборудования Printronix в системы ERP. Кроме собственного графического языка PGA, корпоративные принтеры Printronix эмулируют Zebra, Sato, Datamax, Intermec, Toshiba, Monarch (Avery Dennison), IER и CAB. Поддерживаются PDF и Postscript, а также LinePrinter+ (Proprinter, Epson, Serial Matrix и P-Series) и QMS Code V.

Благодаря поддержке большинства языков управления принтеры Printronix могут без лишних усилий заменить модели других производителей, и для этого не придётся модифицировать управляющее ПО. Для глубокой интеграции принтеров семейства Printronix Auto ID в сторонние решения разработан опциональный модуль ввода/вывода общего назначения GPIO (General Purpose Input/Output).

С его помощью корпоративные принтеры можно сопрягать, например, с аппликаторами и внешними датчиками. Электронная плата GPIO с управляемыми входами/выходами, электромеханическими реле и программируемым через PrintNet Enterprise Suite интерфейсом доступна либо как заводская опция, либо заказывается в виде комплекта для установки авторизованными инженерами. Также доступен SDK (комплект для разработки программного обеспечения), вместе с GPIO они обеспечивают интеграцию со сторонними программно-аппаратными системами.

Подробнее с термопринтерами TSC Printronix Auto ID и их характеристиками можно ознакомиться на сайте.